Tuy nhiên hiện nay nhiều gia đình có thể cúng ông Công ông Táo sớm hơn ví dụ từ ngày 21 đến 23 tháng Chạp tùy thuộc vào điều kiện và phong tục của từng vùng miền. Về nguyên tắc cúng vào đúng ngày 23 tháng Chạp là theo truyền thống vì ngày ngày 23 tháng Chạp được cho là ngày kết thúc chu kỳ ngũ hành và đồng thời là ngày mà Táo Quân trở về trời hoàn thành nhiệm vụ báo cáo với Ngọc Hoàng.
Lễ cúng ông Công ông Táo bao gồm việc chuẩn bị mâm lễ với hương hoa trái cây gà luộc cơm canh cùng các đồ mã như mũ áo cho Táo Quân và ba con cá chép (có thể là cá sống thả vào chậu hoặc cá giấy). Sau khi cúng gia chủ sẽ đọc bài khấn thể hiện sự thành kính và cầu mong sự phù hộ của các thần linh.
Một số điểm quan trọng trong lễ cúng là:
Lễ cúng cần được thực hiện đúng thời gian, địa điểm và cách thức để thể hiện lòng thành kính. Thời gian tốt nhất là trước 12 giờ trưa ngày 23 tháng Chạp, vì sau đó Thiên Đình đóng cửa. Địa điểm cúng có thể là ban thờ Táo Quân riêng hoặc ban thờ gia tiên nếu không có ban thờ riêng.
Người thực hiện lễ cúng thường là chủ nhà hoặc người trong gia đình có quan hệ máu mủ. Bài khấn nên thể hiện lòng thành kính và mong cầu bình an, may mắn cho gia đình trong năm mới. Nếu không thể nhớ trọn vẹn bài khấn, có thể đọc theo giấy hoặc đơn giản hóa miễn sao thể hiện được tâm thành và sự kính trọng đối với các vị thần linh.
Tục cúng ông Công ông Táo không chỉ mang ý nghĩa tôn vinh các thần linh mà còn là dịp để các gia đình cùng nhau cầu nguyện hy vọng cho một năm mới bình an và thịnh vượng.
