1. Cây hương ngoài trời là gì?
Cây hương ngoài trời không phải là miếu mà là một dạng bàn thờ ngoài trời. Trong dân gian còn gọi là cây hương, bàn thiên hoặc thiên đài. Đây là bệ thờ nhỏ, thường được xây bằng gạch hoặc đá, đặt ngoài sân, trước nhà hoặc đầu ngõ. Cây hương được lập để thờ các vị thần linh cai quản đất đai, trời đất hoặc những vong linh gắn bó với mảnh đất đó.
Cây hương ngoài sân 1
2. Thờ ai ở cây hương ngoài trời?
Tùy từng vùng miền mà đối tượng cúng bái có sự khác nhau:
- Ở miền Bắc: thường thờ Thổ Công, Thổ Địa cai quản khu đất.
- Ở miền Trung: cây hương thường dùng để thờ Chư vị, Tổ Cô, Cậu Quận, Cô Nường hoặc các vị thần linh gắn với mảnh đất.
- Ở miền Nam: thường gọi là bàn thiên, dùng để thờ Trời hoặc Chúa Cửu Trùng Thiên.
Ngoài ra, tại những khu đất từng có người sinh sống từ trước, cây hương còn là nơi tưởng nhớ tiền chủ, người khai phá hoặc những người từng gắn bó với mảnh đất ấy.
Cây hương ngoài sân 2
Do phong tục từng địa phương và cách gọi lưu truyền qua nhiều đời nên có nơi gọi đây là thờ Thiên Địa, nơi khác lại cho rằng là thờ Thổ Thần hoặc Mẫu Thượng Thiên. Nhìn chung, cây hương là nơi thờ các vị linh thần có mối liên hệ với trời đất và khu đất quanh nhà, không gắn riêng với một tôn giáo cụ thể.
Cây hương ngoài sân 3
3. Cây hương ngoài trời có phải là miếu không?
Miếu là công trình thờ tự riêng, thường có quy mô lớn hơn và dùng để thờ thần linh hoặc nhân vật được cộng đồng tôn kính. Xét ở một phương diện khác, cây hương chỉ là bệ thờ nhỏ đặt ngoài sân và không có người trông coi thường xuyên. Đây là nơi bày tỏ sự tri ân kính ngưỡng đối với trời đất, thần linh cai quản đất đai hoặc những người từng gắn bó với khu đất.
Cây hương ngoài sân 4
Tại một số địa phương ở miền Trung và miền Nam, cây hương đã gắn bó lâu đời với đời sống dân gian. Nhiều người tin rằng việc thắp hương ngoài trời tôn vinh giá trị sự tôn nghiêm cầu mong sự bình yên cho mảnh đất, đồng thời tưởng nhớ những người từng sinh sống hoặc gắn bó với nơi đó.
Cây hương ngoài sân 5
Muốn biết chính xác cây hương được lập để thờ ai, cách tốt nhất là hỏi chủ nhà hoặc người lớn tuổi trong những người thân thiết. Họ thường nắm rõ nguồn gốc cây hương, đối tượng được thành kính phụng thờ và phong tục đang được gìn giữ tại ngôi nhà đó.
