Câu hỏi 1: Trong nhà hiện đại chỉ có một khu vực thờ cúng, có nên thờ cả tiên tổ và thần linh trên cùng một ban thờ không?
Trả lời: Theo quan niệm truyền thống, “Tiên tổ thị Hoàng” – tức tổ tiên dòng họ – luôn được đặt vị trí trang trọng nhất. Thần linh phụ trợ có thể thỉnh vào phối hưởng, nhưng không nên ngang hàng hay lấn át tổ tiên. Trong nhà hiện đại không gian hạn chế, ban thờ có thể bố trí tổ tiên ở chính giữa, thần linh ở bên trái hoặc bên phải, bát hương nhỏ hơn để phân biệt vị trí và tầm quan trọng.
Câu hỏi 2: Vì sao tổ tiên luôn được đặt vị trí trung tâm, trang trọng hơn thần linh?
Trả lời: Tổ tiên là người sinh ra dòng họ, gia tộc, đã trải qua nhiều đời và dựng nền tảng cho con cháu, nên cần vị trí rực rỡ, trang trọng và bát hương lớn. Thần linh quản lý đất đai, miếu, đình, phủ đường là nơi công cộng, không trực tiếp sinh sống trong gia đình, nên không cần vị trí trung tâm hay bát hương lớn. Quan niệm xưa gọi là “trần sao âm vậy”, tức chỉ nên thỉnh thần linh khi cần, không để họ “ở nhà thường xuyên”.
Câu hỏi 3: Bố trí bát hương trên ban thờ nên như thế nào?
Trả lời:
- Bát hương chính: đặt ở giữa cho tổ tiên.
- Bát hương thần linh: đặt bên trái hoặc bên phải, kích thước nhỏ hơn.
Các chuyên gia như Thầy Lạc Văn Tú khuyên giữ bát hương trung tâm cho tổ tiên để thể hiện tôn trọng và thứ bậc. Việc này giúp ban thờ vừa trang nghiêm, vừa rõ ràng về ý nghĩa tâm linh.
Câu hỏi 4: Nếu gia đình có thổ công riêng, vị trí nên đặt ra sao?
Trả lời: Thổ công thường đặt phía đầu, bên trái khi nhìn vào ban thờ, hoặc kê cao hơn tổ tiên. Một số gia đình bố trí thổ công riêng nhưng vẫn giữ tổ tiên ở chính giữa. Nguyên tắc quan trọng nhất là tổ tiên luôn trung tâm, còn các vị thần khác phối hưởng theo không gian và phong tục.
Câu hỏi 5: Khi bố mẹ, ông bà còn sống, cách thờ cúng nên thế nào?
Trả lời: Khi còn sống, chỉ cần cúng cơm, rót nước và bày tỏ hiếu kính. Sau khi mất, cúng tổ tiên tại ban thờ trung tâm, thỉnh thần linh khi cần. Không nên thờ các quan chức hay thần linh quản lý bên ngoài nhà thường xuyên, vì họ đã có phủ đường, miếu đình riêng.
Câu hỏi 6: Ban thờ hiện đại nên áp dụng lý thuyết truyền thống ra sao?
Trả lời: Ban thờ hiện đại nên giữ nguyên nguyên tắc tổ tiên trung tâm, thần linh phối hưởng, nhưng linh hoạt với không gian hạn chế. Việc bê nguyên xi lý thuyết xưa vào nhà hiện đại có thể gây hiểu lầm hoặc tranh cãi. Nguyên tắc là giữ tôn nghiêm, đơn giản và thuận tiện, phù hợp với đời sống hiện nay.
