Bàn thờ đá Công giáo có ý nghĩa gì đặc biệt và tại sao thường được làm bằng đá?
Trong Công giáo, bàn thờ không chỉ là một vật trang trí hay chiếc bàn bình thường mà là nơi Thiên Chúa hiện diện và nơi diễn ra mầu nhiệm Thánh Thể. Giáo hội chọn đá làm chất liệu chính cho bàn thờ vì đá tượng trưng cho sự vững bền, thiêng liêng và nghiêm cẩn. Nó nhắc nhở tín hữu về sự bền vững của đức tin và hy tế của Đức Kitô.
Từ thời Cựu Ước, đá mang ý nghĩa thiêng liêng như thế nào?
Ngay từ thuở đầu, đá luôn là dấu chỉ của điều thánh. Ví dụ:
- Noê dựng bàn thờ bằng đá sau đại hồng thủy.
- Ápraham dùng đá để dâng lễ hiến tế.
- Môsê dựng bàn thờ đá nơi Ngài hiện ra.
- Giacóp mơ thấy thang nối đất với trời và nói: “Hòn đá sẽ là nhà của Thiên Chúa.”
Đá trở thành nền tảng cho sự gặp gỡ giữa con người và Thiên Chúa, thể hiện sự vững bền và thiêng liêng trong thờ cúng.
Tại sao bàn thờ không được làm bằng gỗ như nhiều vật dụng khác?
Trong truyền thống Israel xưa, mọi hy lễ đều dâng trên bàn thờ đá vì gỗ dễ cháy và mong manh. Đá tượng trưng cho sự bền vững, nghiêm cẩn của hiến tế. Bàn thờ Công giáo cũng vậy: nó là nơi đặt Mình và Máu Thánh, biểu tượng cho gánh nặng cứu chuộc nhân loại, nơi lời Chúa “Này là Mình Thầy, này là Máu Thầy” được tái hiện trong Thánh lễ.
Tại sao bàn thờ Công giáo lại có thánh tích của các vị thánh?
Mỗi bàn thờ thường lưu giữ thánh tích của một vị tử đạo hay thánh nhân, ví dụ mảnh xương hay sợi tóc bắt nguồn từ thời Giáo hội sơ khai, khi tín hữu dâng Thánh lễ trên mộ các vị tử đạo. Bàn thờ đá vừa là nơi hiến tế, vừa là ngôi mộ thiêng liêng, gợi nhớ Golgotha – nơi Đức Kitô chịu chết và phục sinh.
Đá còn mang biểu tượng nào khác trong Kinh Thánh?
Kinh Thánh gọi Đức Kitô là “Viên đá mà thợ xây loại bỏ đã trở nên đá góc tường” và “Tảng đá thiêng liêng ấy chính là Đức Kitô”. Bàn thờ bằng đá tượng trưng cho hy lễ của Đức Kitô và hình ảnh Người – nền tảng của Hội Thánh.
Nếu không có bàn thờ đá, bàn thờ gỗ có được chấp nhận không?
Giáo hội chia bàn thờ thành hai loại:
- Bàn thờ cố định: thường làm bằng đá, gắn liền với nền cung thánh.
- Bàn thờ di động: làm bằng gỗ, dùng trong nhà nguyện hoặc điểm truyền giáo.
Cả hai đều hợp pháp và thánh thiêng. Điều làm bàn thờ trở nên thánh là sự hiện diện của Đức Kitô trong Thánh Thể, không phụ thuộc chất liệu.
Tại sao Giáo hội vẫn ưu tiên bàn thờ đá?
Bàn thờ đá không mục nát, không phai mờ – tượng trưng cho giao ước vĩnh cửu giữa Thiên Chúa và con người. Khi Giáo hội xây bàn thờ bằng đá, đó là lời chứng mạnh mẽ cho muôn thế hệ rằng hy tế của Đức Kitô vẫn còn, và nơi đây là thánh địa.
Khi bước vào nhà thờ và nhìn thấy bàn thờ đá, ta nên cảm nhận điều gì?
Khi thấy bàn thờ đá, hãy dừng lại, quỳ xuống và ngắm nhìn. Nơi tảng đá ấy, Đức Kitô đang được hiến dâng, Máu Người vẫn nói lớn hơn mọi lời, và vĩnh cửu chạm vào thời gian. Dù bằng đá hay gỗ, bàn thờ vẫn là nơi Thiên Chúa hiện diện; trong đức tin, ngay cả hòn đá cũng biết nói về Ngài.
