Theo các tư liệu sưu tầm, người Pháp khi nghiên cứu thiết kế kiến trúc ở vùng đồng bằng Bắc Bộ đã mô tả ban thờ truyền thống với bố cục đối xứng đặc trưng thể hiện tính cân bằng và hài hòa. Trong đó ghi chú rằng vị trí các vật phẩm thường “trước án sau đằng” tức là sắp xếp theo thứ tự từ gần đến xa trên bàn thờ.
Về loại đèn trên ban thờ, liệu là đèn thái cực hay đèn lưỡng nghi. Thực chất đèn không thuộc dạng thái cực hay lưỡng nghi mà được bố trí đối xứng với bình hương tượng trưng cho hương đăng, biểu hiện sự giao hòa giữa ánh sáng và hương trong nghi lễ thờ cúng.
Bố trí bàn thờ thời Pháp đơn giản, không rườm rà nhưng vẫn thể hiện đầy đủ nghi thức. Nhờ sự mô tả chi tiết của người Pháp, cách sắp xếp trên ban thờ truyền thống còn chuẩn xác hơn nhiều so với cách sắp đặt ở Việt Nam.
Người nghiên cứu và gia chủ hoàn toàn có thể tham khảo cách bố trí đối xứng và chuẩn mực của ban thờ, đảm bảo vừa giữ được giá trị thẩm mỹ vừa tôn trọng nghi lễ. Đồng thời, sự đơn giản và cân bằng trong sắp xếp cũng giúp ban thờ truyền thống vừa đẹp mắt vừa linh thiêng.
